著名的高频交易员几乎会不惜一切代价获取最新的市场数据，并比竞争对手提前几毫秒发出买卖交易指令。
在这场改变全球市场的竞争中，他们轰轰烈烈地翻山越岭，在交易所之间建立起最直接的光纤线路，并因迈克尔‧刘易斯(Michael Lewis)的《高频交易员(Flash Boys)》一书而闻名。
很快的，以每秒124000英里的速度通过玻璃纤维传递光线的速度仍不够快 – 玻璃会使速度变慢 – 因此，交易员们转而使用微波发射器，通过空气发送信号。
但这也有问题。微波的传播距离大约只有眼睛能看到的距离，然后就会衰减，信号需要增强。
现在，两家市场对立的电信公司已经签署了一项协议。他们说，这将使交易商有更多的机会获得实验性的无线信号，这些信号可以跨越海洋。
要做到这一点，信号需要一个较长的波长，即所谓的短波，而不是微波，在水和大气之间反弹。
但这是一个不完美的解决方案。短波只能处理光纤所能处理的数据的一小部分，每秒传输约千比特与千兆比特。而且有些信号可能会丢失。
位于以色列特拉维夫的一家初创公司Raft Technologies Inc.表示，这些折衷是值得的。 Raft说，它可以在31.4毫秒内通过短波从美国芝加哥到德国法兰克福发送数据，它说这比现有的最佳光纤路线快4.5毫秒。
对于一个倾向于以千分之一毫秒来衡量改进的行业来说，这是一个永恒。该公司表示，信号的可靠性约为85%，而光纤则为100%。客户可以并行使用一条光纤线路作为故障安全措施。
GTT通信公司运营着占主导地位的跨大西洋光纤线路。 它在一份声明中说，它拥有「最低延迟的跨大西洋容量服务」- 也就是最快的服务。 「我们致力于保持我们在这一市场的领导地位。」
Raft公司已经为客户提供了一年半的服务，并正在与专门生产微波天线的McKay Brothers International公司合作，以扩大其覆盖范围。此次合作将把芝加哥商品交易所期货合约交易信息传送到伦敦数据中心。
McKay公司由两位哈佛大学物理学博士创立和经营，然后将通过自己的数据平台「Quincy」分发这些信号，同时将自己的微波跳转网络与Raft的跨洋跃迁相结合。
客户将是算法高频交易员，他们利用计算机搜索市场数据，然后利用价格的微小差异盈利。 「显而易见的策略是纯粹的套利」Raft的首席执行官Haim Ben Ami说。
几毫秒的时间很重要，因为这些差距可能是短暂的。一旦其他拥有更快的电脑和更快的连接的人发现它们，就会消失。
竞争如此激烈，以至于在数据中心附近几英尺范围内放置交易公司的天线，可能会爆发法律纠纷。
Ben Ami说，很可能一些对冲基金和其他公司已经在自己的私人网络上使用短波了。
几年前，一位业余无线电爱好者在芝加哥郊外发现了一个明显的短波天线塔，这个天线塔与贸易公司有关。 「你可以想象，几家大型的算法交易公司试图开发这项技术，」他说「但当然，他们并没有把它作为一项服务来提供。」
Raft和McKay通过更广泛地将该系统提供给任何有能力支付的人。
现在还不要指望淘汰越洋光纤连接。根据对冲基金Domeyard LP的创始合伙人Christina Qi的说法，短波的带宽限制对现代高频策略造成了重大制约。
她说：「你不能像使用微波传输那样，用短波无线电传输携带复杂的信号或完整的账本资料。」她指的是更复杂的交易策略所需要的其他交易者的买卖订单的丰富数据。 「但这是一项我们正在关注的技术。」
在全球流行病和经济危机中，签署协议建立一个昂贵的网络似乎有些奇怪。但Ben Ami说，他从未见过如此多的需求。
从2月到3月，Raft网络的流量飙升了3500%，因为客户试图利用市场的价格波动盈利。
